120億光年外怪物星系猝死
【本報綜合報道】美國天文學家近日觀測到一個令他們大惑不解的「怪物星系」。該距離地球大約一百二十億光年的星系，在宇宙尚未形成時，已不斷形成大量恒星，形同一個造星工廠；惟就在高峰期時，星系卻突然停止產生恒星、一切活動戛然而止，猶如「猝死」。
宇宙形成前20億年存在
加州大學洛里弗賽德分校的天文學家福里斯特（Benjamin Forrest）及其團隊，利用位於夏威夷凱克天文台的多目標光譜儀（MOSFIRE），觀測名為XMM-2599的星系，發現它於宇宙形成廿億年前已存在，其產生的恒星質量不斷增加，至相當於逾三千億個太陽。惟星系在宇宙尚未夠十八億歲時，卻突然變得不活躍。
參與研究的威爾遜表示，在該個時期，很少星系會停止形成恒星，而且沒有一個星系有XMM-2599那麼大。他們推斷，XMM-2599突然停止形成恒星，是因為它不再獲得能量，又或是它的黑洞開始打開。