農作物染菌狗狗一嗅就知
【本報綜合報道】機場有訓練有素的緝毒犬，但原來也有能拯救被蛀林木的「狗偵探」。《美國國家科學院院刊》周一公布的一項研究指出，狗狗經訓練後，可嗅出常見於農作物的柑橘綠黴病，甚至比實驗室人員收集數百片樹葉作分析來得更快、更便宜及更準確。
科學家透過訓練狗隻嗅出柑橘綠黴病的細菌，發現牠們能在細菌出現於樹葉和樹根上前數周，甚至前幾年就率先察覺，即使用細菌感染各種互不相關的植物，狗隻亦能識別出受感染的植物。根據一項德州葡萄柚園實驗，分辨準確率達95%。
柑橘綠黴病由一種微小、靠柑橘樹莖葉為食的昆蟲傳播的細菌引起，侵襲美國佛州、加州等多地的柑橘、檸檬和柚子果園，樹木一旦被感染就無藥可救。研究結果證明，狗偵探比現有方法能更早地發現感染，方便及早阻止細菌在柑橘林擴散。