美軍艦駛近華島礁晒肌

美軍第七艦隊發言人，周二向日本傳媒表示，近岸戰鬥艦蒙哥馬利號（USS Montgomery）依據國際法，在南沙群島行使航行權利及自由，而這次「航行自由行動」維護海洋的權利、自由及合法使用，聲言要「挑戰中國內地、台灣及越南對『無害通過』的限制」。值得一提的是，這是踏入二○二○年後，美軍艦艇首次在南海執行「航行自由行動」。

美軍強調航行自由行動

第七艦隊發言人強調，「航行自由行動」是美軍部隊在南海日常行動的一部分，這類任務和平進行，美方絕不偏袒或針對任何國家。美國曾經指控中方在南沙群島部署干擾裝置及導彈，而美軍近岸戰鬥艦吉福茲號去年十一月，曾在美濟礁十二海里範圍內航行。

中國早年在南沙島礁填海造島。	美軍神盾艦羅素號（左）與佩拉爾塔號（右）跟隨羅斯福號駛入西太平洋。	羅斯福號航母（前）與神盾艦組成編隊航行。

與此同時，追蹤美國軍機動向的社交網帳戶Aircraft Spots表示，美國海軍一架EP3E偵察機周二從日本沖繩縣嘉手納空軍基地飛往南海，之後經台灣南部巴士海峽返回基地。

解放軍南部戰區發言人稱，美軍蒙哥馬利號擅自進入中國南沙島礁鄰近海域，南部戰區兵力全程對美艦跟蹤監控、查證識別，並警告驅離。發言人批評，美軍艦艇在中國傳統新春佳節期間蓄意挑釁、居心叵測，形容是「赤裸裸的航行霸權行徑」；戰區部隊將時刻保持高度戒備，並採取一切必要措施，堅決捍衞國家主權安全及維護南海地區和平穩定。

另一邊廂，本月中從加州聖迭戈出發的羅斯福號航母戰鬥群，截至周一位處第七艦隊管轄的西太平洋地區，外界相信它此次部署是針對中國及北韓。該戰鬥群還配備神盾巡洋艦邦克山號，以及神盾驅逐艦羅素號、漢密爾頓號、平克尼號、基德號及佩拉爾塔號。本報綜合報道