印度二○二二年初將展開首次載人太空飛行任務,印度太空研究組織(ISRO)在此之前,會派出女機械人升空,測試太空飛行對人體的影響。當局日前公開原型機械人Vyommitra,並介紹「她」的功能。
將為印度「加岡揚」(Gaganyaan)征空任務打頭陣的Vyommitra,其名字是梵文「太空」和「朋友」兩詞的結合。公開的Vyommitra只是原型,暫時僅有上半身和雙臂,但亮相時已非常吸引。她以帶濃重印度口音的英語向人問好及自我介紹:「我是Vyommitra,是太空人的夥伴,我能識別並回應他們的問題。」
Vyommitra接着介紹自己在太空測試的工作,包括能精準模仿太空人的活動,操控控制面板、監察太空船內的環境,以及維生系統是否運作正常等,還能以兩種語言與人溝通。Vyommitra將於今年十二月和明年六月飛上太空。
耗資一千億盧比(約一百一十億港元)的「加岡揚」計劃,是印度首個以自行研發太空船載人上太空的任務,而之前的印度太空人乘俄羅斯太空船升空。「加岡揚」計劃預定二○二二年把太空人送上太空,現已篩選出四名太空人,並派到俄羅斯受訓。本報綜合報道