美國總統特朗普的彈劾案纏繞三個月,由民主黨控制的眾議院於當地時間周三(18日)下午,將表決彈劾案的兩項條款,預料獲得通過,下一步將交由參議院決定他是否有罪。表決前一天,特朗普撰寫六頁長的信,去信眾議院議長佩洛西,嚴厲斥責民主黨企圖政變及向美國民主公開宣戰,揚言要令對方於明年大選票債票償。佩洛西則稱要履行誓言,捍衞憲法、對抗國內外敵人。
眾議院於當地時間早上九時開始辯論彈劾規則,決定後便會直接進入彈劾條款辯論,預料需時六至八小時,議員最快下午四時及六時(香港時間周四清晨五時至七時)表決;特朗普已表明不會收看辯論及表決過程。他於辯論開始前,在Twitter斥責民主黨是激進左派、無作為,強調自己無辜,又說:「為我祈禱吧!」
眾議院擬定的兩項彈劾條款分別是濫用職權及妨礙國會調查;只要有其中一項條款獲簡單多數支持,彈劾案將提交至參議院審理。參議院最快下月在最高法院首席大法官督導下展開審訊,一批眾議員扮演檢察官角色,參議員則充當陪審團;如果有至少三分之二的參議員認為特朗普有罪,他便會被解除職務,由副總統彭斯接替他的職務。
在表決前夕,民主黨與白宮、共和黨的火藥味十足。特朗普在致佩洛西信函表示,「對於眾議院民主黨人推動彈劾的行為,我致信以表達最強烈和最有力的抗議」。他亦逐一反駁彈劾條款的指控,形容是完全虛偽、無價值及毫無根據的想像,以及荒謬且危險,並直斥彈劾實際是一場黨派之爭,要求停止彈劾程序。特朗普批評佩洛西及國會民主黨議員貶低彈劾的重要性,指控今次是一場政變,說彈劾代表民主黨議員前所未有的違憲濫權行為,是美國近兩個半世紀立法史上從未見過,他還說:「你(佩洛西)才是干預美國選舉、顛覆美國民主、妨礙司法的人。」
佩洛西同日去信民主黨眾議員:「明天,眾議院將行使憲法賦予我們最莊嚴的權力之一,我們將投票通過兩項彈劾美國總統的條款。」她指控特朗普為個人及政治利益濫權,同時妨礙國會,要求自己凌駕問責、憲法及美國人民之上。
對於參議院民主黨領袖舒默希望該院審理彈劾案時,能夠考慮文件及聽取包括白宮代理幕僚長馬爾瓦尼和前國家安全顧問博爾頓等證人供詞,參議院共和黨領袖麥康奈爾周二表明反對,更為特朗普護航,坦言自己將不會是公正陪審員,並稱計劃將審訊時間限制在兩周內。
本報綜合報道