英國倫敦一名早年因密謀恐襲罪成判囚,但去年提早獲釋的釋囚,於上周「黑色星期五」在倫敦橋上揮刀斬人,造成兩死三傷。回教極端組織伊斯蘭國(IS)上周六(11月30日)承認發動恐襲,形容兇徒是組織戰士,但未有提供實質證據。其中一名死者是劍橋大學畢業生及課程統籌員,當時負責兇徒有份參加的更生會議。
IS透過喉舌發聲明指,策動恐襲的奧斯曼‧汗是IS戰士,是響應呼籲並向針對組織的國家攻擊。報道指,奧斯曼‧汗不滿假釋條件,包括須參加由政府舉辦、專為犯恐怖主義罪行而設的更生計劃。
多名合力制服疑兇的人士被稱讚是「英雄」,其中一人是奧斯曼‧汗的囚友福特(James Ford)。福特二○○三年曾殘忍殺害二十一歲女子錢皮恩,翌年判處無期徒刑,服刑至少十五年申請假釋。錢皮恩的家屬曾試圖阻止福特假釋,憤怒批評他絕對不是英雄。
不少民眾案發後翌日到倫敦橋用鮮花悼念遇害男女。警方未有披露死者身份,但其中一名男死者梅里特(Jack Merritt)的父親在社交網公布死訊,形容兒子有扶助弱者的美麗靈魂。梅里特的好友與同事均讚揚他是有愛心、無私的人。二十五歲的梅里特是劍橋畢業生,他是囚犯更生計劃的負責人,遇害當日在倫敦橋北的魚販大廳主持會議,而奧斯曼‧汗亦有參加其中一場會議。
英國首相約翰遜在倫敦橋視察時,指讓犯下嚴重罪行的暴力犯人提早出獄是錯誤,並表示需要加強刑罰,指涉及恐怖主義或嚴重暴力罪行的犯人囚禁十四年或以上。工黨黨魁郝爾彬認為刑滿前出獄的囚犯應受監察,呼籲當局加強監督。
另一方面,倫敦西北部至赫特福德郡昨凌晨傳疑似「爆炸」巨響,大批民眾驚醒,惹恐襲驚魂。倫敦警方在Twitter解釋,巨響來自英國皇家空軍戰機所發出的音爆,民眾毋須恐慌,當時有兩架颱風戰機從科寧斯比空軍基地起飛。
本報綜合報道