測心跳數據 揭藍鯨碩大之謎
【本報綜合報道】藍鯨為地球上現存及史上已知的最大體形動物，惟科學家一直未能了解牠為何可以長至如此龐大。美國有科學家近日透過在藍鯨背部安裝的非入侵性吸盤，首次測到牠們的心跳數據，有助了解藍鯨身體構造的奧秘。
重新分配氧氣延潛水時間
史丹福大學領導的海洋生物學家團隊，在加州外海一條藍鯨的左鰭上，安裝一個只有餐盒大小、裝有測量電極的吸盤。經過長達九小時持續觀察後，他們錄得藍鯨浮出水面時心跳最高可達每分鐘卅七下，沉入水中時心跳最低可降至每分鐘兩下。
團隊認為，藍鯨潛入水中時身體會重新分配氧氣，當中以心臟和大腦需求最大，肌肉皮膚和其他器官吸氧量則較少，故每呼吸一次就能延長停留在水中的時間。這反映藍鯨活動時所需的動能要求，已達其心臟運作可承受的最大極限；同時亦有助解釋為何沒有其他動物能長得如藍鯨般巨型。有關研究周一於《美國國家科學院院刊》發表。