埃塞俄比亞鹽湖 死地 杜絕任何生命體

【本報綜合報道】地球生命形式千變萬化,學界相信再極端的環境,只要有液態水都能有生命體存在。不過,《自然生態及進化學》期刊上周五刊登研究報告,揭露埃塞俄比亞北部達洛爾存在一塊連細菌都無法存活,沒有任何生命可以棲息的「死地」。

這塊死地是達洛爾一處位於火山口的鹽湖,為地球最炎熱的環境之一,龐大的地熱令湖水溫度在寒冬都高達攝氏四十五度。而湖水溶液含有超高鹽分,加上具有極端酸性及散發有毒氣體,如同天然形成的化學屏障,成為所有已知生命的殺手。

連細菌亦無法存活

研究人員確認該處不存在任何已知生命形式,最能抵抗極端環境的微生物都無法生存。過往學說認為只要環境存在液態水,就能支持不特定形式生命存活,但豐富水源的鹽湖推翻這學說,而此處的環境數據將有助太空任務,未來尋找可能存在生命的行星。