與納粹暗語相似 天涯海角改名天空

【本報綜合報道】美國太空總署(NASA)探測器新視野號在今年初,造訪一顆冥王星十六億公里外、稱為Ultima Thule的古柏帶小天體。惟這名稱有極右納粹的意味,NASA周二宣布將它改稱美國原住民語中的Arrokoth,意即「天空」。

新視野號一月造訪這顆正式稱為2014 MU69的古柏帶天體,新視野號團隊以暱稱Ultima Thule稱呼這天體。該詞在古典及中世紀歐洲文學中,描述為超越已知世界邊界的神秘北部土地,可解作為天涯海角。到了二十世紀初,有德國極右神秘主義者採用該名稱,代表雅利安人傳說古代北方國家,後來更在納粹黨內流轉。

面對外間壓力,新視野號團隊決定選定一個全新名字,並經國際天文學聯合會批准,最終獲NASA正名。NASA補充指已徵得美國原住民部落長老同意,而新名稱將啟發人們尋找地球以外的星球及世界,但無評論改名是否與納粹爭議有關。