距離英國脫歐死線只餘兩周,英揆約翰遜周四(17日)宣布與歐盟達成新脫歐協議,並公布兩份協議文本。新協議最大賣點是取消了備受爭議的北愛爾蘭「最後擔保」方案,推翻前首相文翠珊去年敲定的英歐單一關稅區條款,同時就北愛與愛爾蘭避免出現硬邊界達成共識。不過,保守黨的盟友北愛爾蘭統一黨(DUP)表明反對協議,協議草案能否獲英國下議院通過成疑,英國硬脫歐危機未除。
約翰遜於歐盟峰會前與歐盟委員會主席容克通電話後,宣布雙方達成新協議,他說:「我們取得了能夠重掌大局、很好的新協議。」容克則於Twitter形容,協議對英歐而言是「公平及平衡」,證明了雙方尋求解決方案的決心,呼籲歐盟各國在峰會上支持該份協議。歐盟英國首席脫歐談判代表巴尼耶則表示,新協議解決脫歐的不確定性。
歐盟發表長達六十四頁的協議文本,詳列十九項條款,包括英國與愛爾蘭之間的人口流動、北愛爾蘭的關稅地位、北愛與英國其他地區的貨物流動、保護英國內部市場等。新協議取消讓英國留在歐盟關稅同盟的最後擔保方案,新安排是北愛留在英國的關稅區,出口到愛爾蘭的貨品於北愛港口及口岸檢查,並非在愛爾蘭及北愛邊界,避免兩地有硬邊界。
歐盟亦發布一份二十七頁的政治宣言,詳述英歐於後脫歐時代的關係,英國會支付約三百九十億英鎊(約三千九百三十億港元)的分手費。
約翰遜與容克在聯合記者會表示,雙方已達成協議,英國無需要再延遲脫歐。消息指,歐盟成員國不會於峰會期間正式批准協議,約翰遜則會於周六向下議院提交草案,讓議員表決是否通過協議,抑或選擇硬脫歐。
新協議要闖關成功,關鍵在於約翰遜能否獲足夠支持。不過,保守黨盟友、DUP黨魁范愛玲及副黨魁杜立志,周四已重申不支持脫歐協議有關北愛邊界海關的建議,以及沒有清晰的增值稅(VAT)條款,稱會與政府商討得出合理方案。在野工黨黨魁郝爾彬則狠批約翰遜的新協議比前首相文翠珊的方案「更糟」,重申二次公投才能解決僵局。親歐自由民主黨黨魁斯溫森更表明,該黨「下定了前所未有的決心」要阻止脫歐。脫歐黨亦大潑冷水,指新協議根本不是脫歐。
英歐於周三馬拉松談判之際,有反脫歐組織在愛爾蘭與北愛爾蘭邊界的多達四十個過境站示威,抗議英國脫歐造成局勢不穩。示威者舉起「不要約翰遜邊界」、「不要硬邊界」的標語,又燃點蠟燭呼叫口號。
本報綜合報道