美遙控駐中東空軍模擬攻伊朗
美國與伊朗劍拔弩張、波斯灣戰雲密布之際，美軍日前試行本土遙距指揮中東駐軍行動大本營、卡塔爾烏代德空軍基地的聯合航天作戰中心。適逢沙特阿拉伯石油設施遇襲，美方今次行動是確保與伊朗開戰時，就算失去基地仍能指揮區內的空中兵力反擊。
近30年來首次 將會定期化
美國《華盛頓郵報》報道，短暫轉移指揮權的行動上周六舉行，並不對外公開並只有部分傳媒獲邀觀察。位於南卡羅萊納州的肖空軍基地在接下來二十四小時，遙距指揮所有在敍利亞、阿富汗、波斯灣等中東地區執行任務的三百架軍機，翌日才把指揮權交回烏代德空軍基地。這是作戰中心自一九九一年波斯灣戰爭成立以來，美軍首次在區外指揮中東的空中戰力。
報道指，美軍計劃今後每月遙距指揮作戰中心一次，之後進一步發展至每二十四小時就有八小時是在其他地方遙距指揮。軍方現時無意關閉該中心，但計劃把八百個崗位調回美國本土，以節省國防開支及減少駐軍數量。不過，卡塔爾花費十八億美元（約一百四十億港元）翻新該個中東最大的空軍基地，美軍減少人手或令該國憂慮；該基地最多可容納一萬名士兵。
時值美國與伊朗關係緊張，美軍指近期牽涉伊朗的事件，令遙距指揮變得更有迫切性。作戰中心的軍官表示，雖然中東局勢正處於數十年來相對緩和的時期，但伊朗多次透露有意攻擊區內的美國駐軍；加上中心在提供空中戰力方面扮演關鍵角色，因此軍方容不下半點失敗。
分析指一旦美伊開戰，烏代德空軍基地勢成首輪攻擊目標。基地配備愛國者導彈等防空系統，應付高空攻擊的戰機及彈道導彈，但對低飛來襲的巡航導彈作用不大。美軍遙距指揮行動後可更迅速反擊，亦令基地的重要性降低，從而抽調防空資源到其他更重要的設施。
沙特王儲：與伊開戰害全球
另一邊廂，沙特王儲穆罕默德‧薩勒曼向美媒表示，伊朗是襲擊國內石油設施的真正黑手，呼籲各國採取堅定行動阻止伊朗的胡作非為。他稱沙特與伊朗開戰將為全球經濟帶來災難性的後果，沙特石油供應亦會中斷，全球油價的升幅將是前所未見，但表明應以和平解決紛爭。不過，評級機構惠譽周一把沙特的主權評級由A+降至A，認為該國有受襲風險。
本報綜合報道