恐龍滅絕大揭秘 硫磺蒸發滿天飛
【本報綜合報道】美國德州大學研究團隊近日發現證據，聲稱恐龍及地球上四分之三的物種滅絕，或是由於一顆直徑達十二公里、威力強如一百億顆二戰原子彈的小行星，於六千六百萬年前撞擊地球所致。科學家研究隕石坑的岩石樣本推斷，隕石撞擊地球後曾觸發上千公里野火、毀滅性海嘯，以及極大量硫磺進入大氣層遮擋陽光，導致全球的氣溫下降。
由教授久利克（Sean Gulick）領導的科學家團隊，就二○一六年於墨西哥希克蘇魯伯隕石坑收集的岩石展開研究，發現坑邊雖布滿含硫磺的岩石，惟岩心卻未有發現硫磺，推斷隕石墜地時的極高溫蒸發當時所有硫磺，估計將三千二百五十億噸的硫磺排至大氣層中。
遮擋太陽令氣溫急降
團隊指，滅絕的原因在於大氣影響全球氣候。釋放到大氣的硫磺遮擋太陽，令氣溫急降，造成極大量物種滅亡。在隕石坑中發現沉積物厚度單在撞擊的當天，已達到一百三十米，但一般需時上千年才會累積到一厘米的沉積物。研究已刊於《美國國家科學院院刊》。