美防長：抗衡中俄成國安首要考慮

埃斯珀在英國皇家聯合服務研究所發表演說，指中國透過經濟實力及盜取技術，侵蝕他國主權。他表示早前出訪亞洲期間目睹中國一帶一路計劃，令印度太平洋區內國家愈發依賴中國的投資及貿易。中國的影響力亦慢慢滲透到國防領域，導致區內國家作出不太理想的國防決策，以免惹惱中國，招來經濟及政治懲罰。

對於現時的美俄關係，埃斯珀指俄羅斯入侵格魯吉亞、吞併克里米亞半島、違反《中程導彈條約》及支援委內瑞拉的馬杜羅政權，企圖製造不穩定局勢，深受歐洲盟友關注。他稱俄羅斯的外交政策無視國際規範，故美方要增加波蘭駐軍及加強與波羅的海國家合作，呼籲北約盟友建立一支更具威懾力及作戰取勝的部隊。

揚言加強武器殺傷力

為了適應新的大國競爭，埃斯珀指美國國防戰略現時有三大方向，分別是加強武器殺傷力、加強與盟友關係及改革國防部。隨着中俄對美國國家安全及繁榮的威脅增加，美國會採取先發制人戰略，在衝突爆發前遏制侵略。