NASA署長捍衞冥王星地位

【本報綜合報道】太陽系「九大行星」自二○○六年起，被國際天文學會改為「八大行星」。美國太空總署（NASA）署長布里登斯廷（Jim Bridenstine）近日對此公開表態，堅稱被「踢出」九大行星之列的冥王星是一顆行星，而非矮行星，被視為挑戰近年學術界的主流共識。

二○一七年獲總統特朗普任命為NASA署長的布里登斯廷曾為海軍飛行員，並非太空專家。他在科羅拉多州出席一場機械人比賽時提到，冥王星是一顆行星；他其後再在社交網重申，自小就學習冥王星是九大行星之一，將會繼續捍衞有關看法。

國際天文聯合會於二○○六年更新行星的定義，當中包括軌道必須環繞太陽、有足夠質量維持流體靜力平衡、清除鄰近軌道的天體等。冥王星因不符合上述條件，因而被降格為矮行星。