此次會議檢討CITES的條款及受保護物種名單。CITES於四十四年前制訂,限制逾三萬五千項動植物物種的交易活動,亦包括打擊非法交易及制裁違反規則國家的機制。CITES秘書長伊格羅(Ivonne Higuero)指,大自然的衰退程度是前所未見的,並稱:「我的恐懼是,我們正處於物種滅絕邊緣。」她希望眾保育專家能「實現我們所呼籲的變革」。
聯合國環境規劃署執行主任安德森(Inger Andersen)亦指:「物種正以我們前所未見的速度消逝。」不過,安德森仍對CITES的成效有信心,她希望在人類活動及大自然之間取得平衡。