圓明園沉睡百年蓮子 復活開花

古蓮子發芽移植後，首株蓮花盛開。（互聯網圖片）

園方前年在長春園東南隅的如園遺址考古時，首次發現十一顆古蓮子。其中三顆被送到北京大學考古，中國科學院植物研究所去年對其餘八顆進行培育實驗，最終兩顆未能成苗，六顆成功發芽，於今年四月移植到荷花基地，周日終於盛開。

• 圓明園挖出古蓮子。

6顆發芽 助研保健延壽

古蓮子歷經百年後仍能開花，一方面因它一直埋在溫度低、濕度小、少微生物干擾的泥炭土中，另一方面是因其外面有一層硬殼，防止水分和空氣內滲和外洩。古蓮子有一個「小氣室」，儲存零點二立方毫米空氣，維持生命；加上其所含的水分極少，令種子「長期休眠」，新陳代謝幾乎停止，從而可歷經千年仍能萌芽開花。圓方相關負責人稱，培育古蓮子有助探討動物生命延續的過程。專家亦認為有助研究食品和保健品在抗氧功能、延遲人體衰老提高免疫能力方面的意義。