小說中陳塘關既連一條九曲河,又是東海的入海口。然而鎮海也是古代唯一一個建在入海口的城池,印證陳塘關的雛型,正正源自鎮海區。自北宋以來,歷朝君臣都會到鎮海供奉東海龍王廟,宋、元、明三朝更以「東海郡」稱呼寧波,進一步助證陳塘關位處寧波一帶的說法。
有內地學者又發現,小說中提到的官職來自明朝嘉靖年間。當時東南倭患爆發,朝廷在江南設立「總兵官」,總理浙士海防,駐兵定海關。該職位高權重,故外界認為李靖陳塘關總兵一職實際上是參照明代背景。而小說中的「巡海夜叉」來自於「巡視海道官」,其實同樣出自明代。
雖然過去有指,天津才是陳塘關所在地,但該處歷史上無設立總兵一職,亦無「天津關」的叫法。
(綜合報道)