公斤之母 榮休

「國際公斤原型」砝碼由90%鉑與10%銥組成，但其重量隨年月減輕了五十微克，故六十國的代表去年通過投票，同意讓砝碼「退休」，改為使用普朗克常數（Planck constant），以電流、溫度、波長、分子的常數重新定義公斤。

精確度跨一大步

美國國家標準技術研究院（NIST）的物理學家斯奇蘭明格爾（Stephan Schlamminger）稱︰「跟實體不同，基礎常數不會改變。現在『公斤』無論是在地球、火星、還是仙女座銀河，都會是相同的質量。」公斤此後將與電流的「安培」、溫度的「開爾文」等單位相似，以無形公式定義，決定被視為人類計量精確性上的一大步。

公斤的新定義將不會左右日常生活，但保有其中一件「公斤之母」複製品的日本，正考慮為此修改教科書。日本基礎化學教育會長齊藤幸一稱︰「定義改變雖對中學教育影響不大，但背後的科學技術及研究人員故事，則有需要被錄入教科書之中。」

本報綜合報道