美國《華爾街日報》周二(23日)披露,中國利用美國出口管制法的灰色地帶,透過一家香港公司租用美國製造的人造衞星,用於應對國內的反政府示威、在南海爭議島嶼提供網絡服務等,令美國的科技反為中國利用,增強軍力及警力。中國暫未回應報道。
報道指,鑑於國家安全,美國公司不得向中國出口人造衞星,惟美國的出口管制法將香港與中國內地分開處理,因而以香港為基地的亞洲衞星有限公司(Asia Satellite Telecommunications Co.,AsiaSat),可購買到美國人造衞星。AsiaSat多年來發射了九枚由波音、SSL等美國公司製造的衛星,當中大部分仍在運作。AsiaSat官網指目前公司正營運七枚衞星。
報道續指,AsiaSat在亞太地區提供新聞和體育廣播等服務;AsiaSat三十年前發射第一枚衞星以來,中國政府把它將國有廣播機構與全國省份連接。報道指,國家安全部曾利用AsiaSat衞星,作緊急時確保當局通訊的工具,包括二○○八至二○○九年時的新疆及西藏反政府示威。一家中國國營的電訊公司亦以AsiaSat的人造衞星頻寬,在有主權爭議的南沙群島,向中國軍方提供手機通訊及互聯網服務。《華爾街日報》標題形容,「中國利用美國衞星織了一張軍警天網」。
AsiaSat是香港的上市公司,據其官網,兩大股東分別是中國政府擁有的中信集團以及美資的凱雷集團(Carlyle Group),合共持有七成五股權。AsiaSat拒絕回應衞星頻寬的個別用戶,但發聲明指,中國軍方不是AsiaSat的直接客戶,但有電訊商使用衞星通訊服務協助軍方救災;AsiaSat亦不知道當局在應對新疆及西藏示威時如何利用AsiaSat的衞星頻寬,拒絕回應其衞星頻寬現時有否被新疆的公安部門使用。
凱雷集團則回應,AsiaSat的客戶是中國的電話及互聯網公司,公司不會監察和管制流經其器材的內容。而衞星波音公司稱,已暫停與中國有關新衞星項目。
美國政府有官員指中國使用美國商用技術獲戰略利益,不但有嚴重的道德問題,亦威脅國家安全。AsiaSat曾稱中國海岸警衞間接使用其服務,當時中國國防部回應指利用衞星覆蓋中國主權範圍非常正常。
本報綜合報道