世上最長鹽洞探秘

以色列一班洞穴探險家周四（28日）公布，位於死海南邊、貫穿所多瑪山的馬勒姆洞（Malham）被確認是世上距離最長的鹽洞。自從該洞穴自一九八○年代被發現後，各國專家一直研究它的結構，如今終得悉它長逾十公里，內部布滿鹽鐘乳石、美得恍如仙境。
洞內布滿鹽鐘乳石。（法新社圖片）
洞內布滿鹽鐘乳石。（法新社圖片）

一九八○年代，希伯萊大學洞穴研究中心的始創人弗魯姆金發現了馬勒姆洞，他當時推測洞穴長約五公里。

長逾10公里 遍布鐘乳石

去年，以色列洞穴探險家奈格夫（Yoav Negev）與大學的專家、八名歐洲探險家及二十名以色列人，用了十日時間在馬勒姆洞探險。今年初，他再帶領八十人一起用激光量度距離長度，並繪製結構圖，發現它比一直被認為是全球最長鹽洞、位於伊朗的N3洞穴長四公里，有逾十公里之長。

探險家仔細探索洞內每個角落。（法新社圖片）
  • 探險家仔細探索洞內每個角落。（法新社圖片）
奈格夫（右）與其他探險家一起研究洞穴的結構。（美聯社圖片）
  • 奈格夫（右）與其他探險家一起研究洞穴的結構。（美聯社圖片）
馬勒姆洞位置
  • 馬勒姆洞位置
馬勒姆洞位於荒野。（法新社圖片）
  • 馬勒姆洞位於荒野。（法新社圖片）

馬勒姆洞內有大量雪白的鹽鐘乳石，從沙漠吹來的塵埃及礦物質把部分鹽鐘乳石染成琥珀色。在深處，數百條不同形狀及長度的鹽鐘乳石聚集在一起，好像一個美麗的布景板，因此有「結婚禮堂」的美譽。奈格夫指，馬勒姆洞的結構錯綜複雜，在國內不能找到與它相似的洞穴。

本報綜合報道