泰國自二○一四年軍事政變後,周日(24日)迎來首次大選,預料投票率高達九成。各大政黨把握最後機會拉票,獲執政黨提名參選的現任總理帕拉育上周五更罕有出席造勢大會,甚至強調自己會為國家而死;為泰黨、民主黨及未來前進黨的宣傳車上周六亦在曼谷市區穿梭,盡最後努力呼籲民眾投票。
公民力量黨造勢大會在曼谷一個大型體育場舉行,在黨內多名領袖講話後,候選人帕拉育猶如巨星般從台中間升起。他高歌一曲,歌詞意指自己是為國家帶來穩定和平的最佳人選。
帕拉育又發表近七分鐘的演說,指泰國現時最需要維持和平及穩定,又承諾會帶領泰國邁進,改善國民生活,揚言願意為國捐軀。他又提出支持泰國的三大元素,包括國家、宗教和皇室,並說:「這塊土地給予我生命和家庭,我必須為下一代守護它。」
主要對手為泰黨則在曼谷粦鈴縣一個體育館舉行集會,獲提名的素達拉德呼籲選民踴躍投票,指他們需要二百五十個下議院議席,以抗衡官方選出的二百五十個上議院議員,希望在高投票率下,能在總理之爭中擊敗普遍認為在現行選舉制度中有利的帕拉育。
至於民主黨亦在曼谷市中心大會堂外的廣場舉行集會,領袖阿披實邀請多名政黨人物為其站台,包括前總理呂基文。阿披實又指,會致力推動「誠實民主」及改善經濟,又表明不會與為泰黨及帕拉育合作。未來前進黨領袖塔納通同日亦有出席競選活動,承諾會推動改革,包括削減軍備預算及結束強制徵兵等。
泰愛國黨早前提名烏汶叻公主參選,一度有分析指其參選勢令帕拉育難順利連任,掀起政壇風波。不過,她最終被禁止參選,泰愛國黨亦被迫解散。泰國共有五千一百萬名合資格選民,全國票站於周日香港時間早上九時開放至下午六時,選委會預計在結束投票後三小時公開非正式結果。
本報綜合報道