日證小行星「龍宮」含水合礦物
【本報綜合報道】日本宇宙航空開發機構（JAXA）的無人探測器「隼鳥二號」上月成功於小行星「龍宮」降落，短暫停留後已離開。日本研究團隊近日指出，龍宮上存在含水的礦物，稍後將分析從龍宮收集的岩石，有望解開海洋起源之謎。
隼鳥二號用紅外線照射龍宮表面，起初未能確認有水存在。經仔細分析，雖然包含氫氧結合的水成分礦物數量較少，但廣泛分布在龍宮上。有學說認為地球海水來自以前墜落的小行星。專家指出，水中含有同樣是氫但重量不同的同位素。專家將分析龍宮的岩石，如果岩石內部的含水礦物之氫同位素比例與地球的水相同，或有助證明小行星曾把水帶到地球。
研究團隊成員、會津大學副教授北里宏平說：「探測到龍宮有水存在，證明把它選為目的地之決定真的沒錯。」隼鳥二號預計在二○二○年底把在龍宮收集的樣本帶回地球。相關研究周三於美國雜誌《科學》網絡版發表。