繼中國下令停飛美國波音737 MAX 8客機後,昨日再有更多國家作出相同決定。其中,新加坡、澳洲、德國、法國、馬來西亞及英國的民航部門宣布,禁止該款客機在領空飛行,直至另行通知。不過美國聯邦航空局認為客機仍然適合飛行,而波音已開發升級軟件,改善客機安全。
新加坡民航局表示,暫停所有波音737 MAX型號客機在該國領空飛行。澳洲民航安全局其後亦頒布禁飛令,指目前只有兩間外國航空公司使用該款客機。英國民用航空管理局也為安全起見,禁止波音737 MAX系列客機在國內機場升降或飛越領空,至少五架同型號客機在當地登記及執飛。至於南韓唯一使用該款客機的易斯達航空,宣布今起改用舊款的波音737-800執飛日本及泰國航班。中國外交部發言人陸慷表示,目前尚無解禁時間表,並須在確保沒任何安全風險下才會恢復運行。
愈來愈多國家發出停飛甚至禁飛令,但美國聯邦航空局前日仍對波音737 MAX 8發出適航令,但要求波音下月前修改部分客機設計。運輸部長趙小蘭強調一旦確定有安全問題,當局會採取行動。
波音則指在去年印尼獅子航空的空難後,研發飛行控制軟件升級版,涉及機動特性增強系統(MCAS),限制穩定器自動調整飛行的權限,避免攻角感應器讀取錯誤數據時,令機師無法控制客機。
埃塞俄比亞航空行政總裁加布雷馬里亞姆表示,機師出事前向控制塔表示「飛行控制出問題」;美媒指這意味客機當時未能回應機師的指令,令機師失去對客機的控制,最終釀成今次空難。
波音737 MAX系列是中美貿易談判的重點,美方曾要求中國購買更多客機,以減少貿易逆差。航空顧問梅呂佐(Michel Merluzeau)分析指:「波音是戰略性及貿易戰的工具。」在這背景下中國停飛的決定不一定出於安全憂慮。此外,中國至二○三七年將需要近七千七百架商業客機,因此是波音最重要的市場;737 MAX系列佔波音未來交付量三分之二,而逾四百二十架訂單來自中國。
香港民航處表示,目前印度香料航空及俄羅斯全球巴士航空,有客機往來香港並使用波音737 MAX 8,當局正向有關航空公司了解情況。發言人又指,由於美國聯邦航空局確認該款客機依然適航,加上埃塞俄比亞的空難仍然調查,當局將密切留意事態發展、調查進度及相關民航機構的資訊。
本報綜合報道