澳水災 污泥恐殺大堡礁珊瑚
【本報綜合報道】澳洲昆士蘭北部早前連日暴雨，當地出現嚴重水災。衞星照片拍到，洪水將河流及海岸線沉積物沖到海邊、侵襲大堡礁。專家警告沉積物或影響該處水質，及令珊瑚無法吸取所需陽光，對生態構成威脅。
專食珊瑚海星數量增
科學家沃特豪斯（Jane Waterhouse）表示，水災令數百公里海岸線附近的河流水位上升，沉積物沖到海中；而暴雨後天氣穩定、污水難以消散，並繼續鋪在珊瑚上，則令珊瑚有窒息的危機。
沃特豪斯解釋，若沉積物永遠留在大堡礁，該處的珊瑚很快便會死，但需待未來數月完成監察後，才知真正影響。專門吃珊瑚的棘冠海星數量，亦因污染及農業徑流而增加。今次的水災令水藻增生，有利棘冠海星在大堡礁部分區域繁殖。