美屢支援反對派圖推翻左翼政權

【本報綜合報道】委內瑞拉是美國首五大石油供應國之一，惟自一九九九年查韋斯成為總統後，推行社會主義政策，兩國關係持續惡化。查韋斯二○一三年逝世後，其親信馬杜羅上台。美國一直試圖推翻委國左翼政府，扶植親美政權。

查韋斯上台之初非常重視跟美國關係，但其後逐漸與華盛頓分道揚鑣。在外交方面，他批評美國對古巴經濟封鎖，是嚴重違反人權，又接待古巴時任總統卡斯特羅。他於二○○○年時訪問薩達姆統治下的伊拉克，是一九九一年波斯灣戰爭以來，首位訪問巴格達的外國元首。

內政方面，查韋斯加強國家對石油及其他礦物資源的控制。小布殊二○○一年出任美國總統後，便曾支持委內瑞拉反對派策動一系列事件，包括軍事政變、全國大罷工等，力求推翻查韋斯。美國斥責查韋斯支持恐怖主義組織，是邪惡軸心，並試圖拉攏其他拉美國家孤立委國。

美委自二○一○年就一直沒有互派大使，查韋斯逝世後兩國關係亦沒有好轉。二○一五年，時任美國總統奧巴馬下令，制裁七名委國官員和企業高層，翌年宣布延長一年，引起委國不滿，召回駐美使館代辦。前年美國宣布制裁現任及前任委國官員的數目增至十三名。