洞察號大挑戰6分半鐘降火星表面

將鑽探土壤採數據

洞察號今年五月在加州范登堡空軍基地由火箭搭載升空，航行將近四億八千二百萬公里，近日終於抵達火星。在降落期間，洞察號將要於「驚慄六分半鐘」內，由時速一萬九千八百公里驟降至時速八公里。它降落並與控制中心聯絡後，將啟動鑽掘機深入火星土壤採集數據，協助科學家確定火星的核心是固體還是液體，以及為何它的表面並不是與地球一樣由移動的板塊組成。

洞察號的造價大約九億九千萬美元（約七十七億港元），重大約三百六十公斤，其搭載的地震儀由法國的太空部門製造，是NASA唯一以外國儀器為核心的太空探索任務。鑽掘機則可深入地底三至五米的地方，有助準確量度火星地下溫度，以及火星內部「洩漏」了多少熱力。

洞察號將進入火星大氣層。圖為構想圖。（法新社圖片）	是次登陸火星對洞察號來說挑戰甚大。	洞察號在加州范登堡空軍基地升空。

此外，洞察號將在火星軌道上留下兩個小型衞星作電波中繼站，有助地面控制人員判斷洞察號是否成功登陸。資料顯示，在人類至今四十三個火星探測任務中，只有十八個安全登陸，成功率約為百分之四十。

本報綜合報道