乏技術資金 人類登陸火星恐延期
【本報綜合報道】人類的太空探索目標劍指火星，美國政府去年決定撥款資助NASA，決心於二○三○年實現人類登陸火星的創舉。不過，有國會議員及專家質疑，受技術及資金不足所限，或無法於期限前實現火星夢，或要再等多二十年。
民主黨佛州參議員納爾遜周三在聽證會上質疑，華府重啟登月計劃，對登陸火星是否有幫助。NASA的年度預算為約一千四百億港元，登陸火星需要每年增加約二百三十億港元的預算。他認為，若照現時的撥款規模，登陸火星可能要待二○五○年才能實現。根據國會授權法案，NASA須在去年底提交登陸火星計劃的建議書，但納爾遜指限期已屆滿七個月，仍未收到建議書。
探索火星公司（Explore Mars）首席執行官卡伯里（Chris Carberry）指出，要如期登陸火星，必須立即開始研究，發展出可順利進入火星、着陸及搭載太空人往返的太空船。有NASA人員表示，他們近年只使用因通脹而增加的預算，來展開大型太空計劃。