低溫傾斜 天王星曾遭星體撞擊
【本報綜合報道】天王星距離地球相當遠，天文學家對其所知一直不多。有國際天文學家團隊最新發表新研究，指天王星於約四十億年前，曾被一個體積約為地球兩倍的星體撞擊，因而發生傾斜並低溫。有關研究刊登於《天體物理學》期刊上。
研究指，太陽系形成期間，一顆由岩石和冰組成的行星撞擊天王星。研究人員利用電腦模擬不同的撞擊模式後，指撞擊天體的碎片在行星冰層邊緣形成一層薄殼，吸收了來自天王星內核散發出來的熱量，這可能是造成天王星外大氣層具有攝氏零下二百一十六度極低溫的原因之一。
論文作者之一、英國杜倫大學計算宇宙學研究所的克格賴斯指，天王星自轉軸幾乎與太陽系其他行星成直角，推斷那是遭遇巨大的撞擊造成，而撞擊體至少有兩個地球般大。