2.2萬年化石發現 助研大熊貓進化
【本報綜合報道】中國科學家二○一四年在廣西發現一塊二萬二千年前的古大熊貓化石，近日對該化石的線粒體基因組進行測序，發現一種已滅絕的大熊貓譜系，其與現存大熊貓的遺傳關係最為接近，有助於準確研究大熊貓的進化史。
研究人員把該塊古大熊貓化石之完整線粒體基因組，與一百三十八個現存熊科個體和卅一個古代熊科個體進行比較，結果發現該頭古大熊貓與現存大熊貓的母系祖先，分離時間可追溯到十四萬四千年至廿二萬七千年前，遠早於現存大熊貓最直接母系共同祖先的生存年代。
該古大熊貓生於「末次盛冰期」，是迄今進行基因測序的最古老的大熊貓。幸研究團隊開發出古DNA捕獲技術，成功從骨骼中取得極微量的DNA。中科院指研究證明人類獲取古大熊貓的核DNA指日可待，對準確研究大熊貓進化史起到重要作用。