嚼檳榔口腔癌漢割臉保命
內地多個室內場所近年陸續禁煙，市面出現各種香煙替代品，而檳榔更成為熱門商品之一。湖北武漢有小食店老闆表示，嚼食檳榔有提神作用，故十分受司機和年輕人歡迎。世界衞生組織下屬的國際癌症研究中心，早於二○一三年已把檳榔列入一級致癌物，惟民眾忽視了長期嚼食檳榔的致癌風險。武漢市一名廿八歲男子，近十一年來幾乎每日都嚼五六粒檳榔，結果患上口腔癌，需割去部分臉部組織保命。
有業內人士透露，檳榔銷量驚人，每月營業額最高達八萬元（人民幣‧下同）。居於漢口區的周姓市民表示，近期市內經常出現檳榔廣告，除一般屋苑升降機外，連巴士站及地鐵站都有。而市內一處不足五百米的街道，至少有七八間店舖出售檳榔，部分商店更推出有獎促銷活動，「一天可以賣出五六袋，周末可以賣出十幾袋」。
強鹼物質易灼傷口腔致病
當地檳榔廠商表示，雖然不時出現有研究指嚼檳榔有致癌風險，但仍無阻火熱的銷情，近年更有不少年輕人買來當零食。據稱，一袋進貨價十元的檳榔，每月銷量至少五萬元，「好的時候有七八萬」。
有網吧店主指，吃檳榔成為許多上網人士的必備零食，該店更應邀與檳榔品牌合作，在店內擺設檳榔貨架，日均銷量高達廿袋。而供貨的廠商負責人稱，今年預料銷售額超過一百萬元。
武漢大學口腔醫院統計指，在過去兩年來，該院已接收了逾二千六百名因咀嚼檳榔導致口腔病變的病人。有口腔科專家指出，檳榔含有大量的檳榔鹼，而檳榔在製作過程中加入了生石灰，這兩種強鹼性物質在咀嚼過程中容易灼傷口腔黏膜。黏膜在反覆刺激、燒灼和修復過程中，會變得纖維化失去彈性，導致張口困難，最終或癌變。
本報綜合報道