古巴國會日前以接近全票通過由五十七歲的首席副總統迪亞斯‧卡內爾，接替勞爾‧卡斯特羅出任總統，意味着古巴獨立近六十年以來，首次由卡斯特羅以外的「外姓人」當家作主，國家今後何去何從，備受外界關注。
儘管勞爾仍擔任古巴共產黨第一書記，預料未來一段時間仍會「垂簾聽政」，然而卡斯特羅家族畢竟不同金家王朝，外界從未聽聞他們培植後人出任黨政要職，卡斯特羅無意搞「家天下」似乎是可信的。事實上，勞爾在告別演說中已將交班時間表交代得十分清楚，迪亞斯‧卡內爾會當十年總統，然後像他那樣，再做三年黨第一書記以便順利交接，「然後退下來弄孫為樂」。
外界對迪亞斯‧卡內爾的認識不多，有指他對西方流行文化和科技並不抗拒，是披頭四和滾石樂隊的歌迷，也是第一個擁有iPad並帶往開高層會議的官員。另一軼事是他在一九九四年擔任比亞克拉拉省書記期間，沒有入住國家提供的官邸，反而將自己的房子裝修得更舒適。致力解決實際問題，是民間對他的印象。或許這可從側面反映勞爾為何相中迪亞斯‧卡內爾：在保持紅色江山不變色的同時，古巴需要一位身段靈活的領導人，進行政治收緊、經濟開放的「中國模式」改革，而迪亞斯‧卡內爾正是理想人選。
當然，擺在迪亞斯‧卡內爾面前的任務也十分巨大。自蘇聯解體後，委內瑞拉近年成為古巴最重要的外援，目前委國自身難保，古巴情況亦十分不妙，該國出口產值從二○○八年以來下降了三分之一，勞爾近年推行的經濟革新，儘管為當地旅遊業和小企業帶來更大自由度，但同時因新興資產階級興起引發社會矛盾，如何解決問題，無疑是迪亞斯‧卡內爾的最大挑戰。
美國前總統克林頓曾這樣形容卡斯特羅：「我上幼兒園時，他是總統；我當總統了，他仍然是總統；我任期滿了，他居然還是總統。」這與其說是凸顯卡斯特羅的「獨裁」，倒不如說是凸顯古巴人在美國持續打壓下的「堅韌」。沒有了卡斯特羅的古巴，能否留住這一韌性，不妨拭目以待。