海洋藏第二磁場 透視氣候變化
眾所周知，地球表面有一股地磁場，包圍並保護地球，但歐洲的科學家日前發現，原來地球有一股由海洋產生的「第二磁場」，並且在「鄰居」月球引起的潮汐下穩定增長。今次的發現有助科學家進一步了解，全球氣候變化的循環如何受海洋流等影響。
協助發現這個鮮為人知的磁場，是歐洲太空總署（ESA）於二○一三年發射、總共由三顆組成的「蜂群」（Swarm）人造衞星。ESA的研究人員於周二（10日）在奧地利維也納一個地球科學會議上公布研究成果，並發表至今最仔細的磁場分布圖。
蜂群衞星發現
科學家解釋，當月球的引力透過原有的磁場，令地球的海洋出現潮汐現象時，便產生「第二磁場」及電流，同時出現一個「磁信號」。
科學家利用「蜂群」衞星，發現潮汐的「磁信號」由海面傳至海床。不過，相比保護地球的磁場，這個由海洋產生的磁場弱二萬倍，因此令人更難探測。研究員之一的丹麥技術大學地磁學專家奧爾森（Nils Olsen）表示：「由於海洋從空氣吸收熱力，因此追蹤這股熱力在海洋不同深度分配及儲存，對我們了解氣候變化非常重要。」
本報綜合報道