住太空一年 7%基因變異
【本報綜合報道】美國太空人斯科特‧凱利（Scott Kelly）前年三月起在國際太空站生活一年，而曾是太空人的同卵雙胞胎哥哥馬克（Mark Kelly），則已退休留在地球生活。美國太空總署（NASA）進行對比研究後發現，斯科特返回地球後有百分之七的基因，沒有回到正常水平，意味長期的太空生活能改變人類的基因，但原因有待確定。
美孖生兄弟對比發現
研究團隊從心理和生理比較凱利兄弟的狀況，包括觀察他們體內多種蛋白質及評估其認知能力。最新一項報告確認斯科特的染色體末端，即「端粒」在太空時變長，但大部分已在他返回地球後兩日縮短回正常長度，但仍有百分之七的基因變異，可能長遠影響到免疫系統、DNA修補、骨骼形成網絡等。
事實上，馬克的妻子吉福茲於二○一一年擔任眾議員期間被槍傷，馬克同年四月乘坐「奮進號」穿梭機執行最後一次升空任務後，就結束太空人生涯，以專注照顧妻子。
有關總結報告將於今年稍後發表，將讓NASA進一步了解長期留在太空對人體的影響，並繼續在太空任務中把太空人的健康和安全放在第一考量。