逃避美國牽頭的國際制裁，北韓金正恩用的方法是拚命發展核武和導彈，逼美國人走到談判桌上。南美國家委內瑞拉沒核武可發展，遂「奇兵突出」，由今天起銷售自家的虛擬貨幣「石油幣」（Petro）。當地政府聲稱，石油幣備受來自卡塔爾、土耳其和中東其他地區，以及歐洲和美國的大量投資者追捧，是耶非耶，外界不無懷疑。
委國總統馬杜羅去年十二月首次提出發行石油幣的構想，稱將會以該國一個儲存量超過五十億桶的油田，作為發行石油幣的物質基礎，以一枚石油幣等於一桶原油的價格計算，總值超過二千六百億美元。
有人將石油幣與目前大行其道的「比特幣」比較，兩者最大相似之處，是交易可繞過政府監管，但也僅此而已。比特幣的最大突破之處並非其虛擬性，而是交易紀錄由所有比特幣用戶共管，想竄改便要入侵數以百萬計的電腦；反觀石油幣，發行與使用由馬杜羅政府全權監控，與比特幣「屬於所有開挖者和使用者」的性質，根本是南轅北轍。正如投資界人士指出，不管石油幣的概念包裝得多麼時髦，其本質歸根究柢只是以「石油」為抵押的「借條」。眾所周知，委國國內經濟瀕臨破產邊緣，失業率與通脹維持超高水平，該國償還貸款能力有口皆悲，單是欠中國的一千億美元，就不知會否淪為爛帳。
更何況，以「石油」為抵押本身就不無取巧之處，說得確切點，應該是以「石油存量」為抵押才對。沒錯，委內瑞拉是全球石油存量最多的國家，問題是，當地的油井往往須開挖到一萬多呎，加上含硫量超高，大大增加開採及提煉成本。
石油幣能否為委國經濟帶來轉機，尚待時間觀察，但其誕生卻意外地觸發中國與印度間一場另類「較勁」。據報道，中國對此反應冷淡，反而極度依賴進口油氣資源的印度，其最大石油公司最近宣布大手購入委國石油，很有可能「落疊」，萬一石油幣最終淪為廢紙，勢必損失慘重。中印兩國投資眼光孰高孰低，不妨拭目以待。