反華司令哈里斯 將任駐澳大使

白宮讚揚現年六十一歲的哈里斯，在印太地區的領導能力及擁有豐富的地緣政治知識。有日本人血統的哈里斯在橫須賀出生，在軍中服役三十九年，被譽為軍方的「東亞通」。他於二○一三年出任太平洋艦隊司令，兩年後升官接任太平洋司令部司令，負責美軍在印太地區的行動。近年區內局勢因北韓研發核武及導彈，以及美朝對峙而變得緊張。

曾批華於南海造島

哈里斯多次發表對華強硬的言論，曾以「沙長城」形容中國在南海建設的島嶼，影響區內航行自由，更斥中國在區內是「破壞力量」及「信任赤字」的國家。白宮沒有公布新任太平洋司令部司令，但有指人選可能是艦隊司令部司令戴維森（Phil Davidson）。澳洲朝野普遍歡迎哈里斯出任大使，分析指這反映華府重視印太戰略盟友之一的澳洲。

不過，哈里斯掌管太平洋司令部期間，兩艘神盾艦先後撞船，造成十七名官兵死亡，被指導致下屬、太平洋艦隊司令斯威夫特無緣晉升接替他，對方更宣布退休。白宮同日公布，駐守中東的第五艦隊司令阿奎利諾（John Aquilino）成為新任太平洋艦隊司令。

哈里斯曾多次批評中國在南海造島。（資料圖片）

菲律賓示威者抗議中國在南海「軍事化」的行動。（美聯社圖片）

美軍在印太戰略下加強在區內的部署，《華爾街日報》指美國國防部考慮派屬於快速反應部隊、原駐守中東的一支海軍陸戰隊遠征隊至東亞，在區內巡邏及與盟友訓練，以抗衡中國的影響力。美軍現有七支各由二千二百人組成的遠征隊，通常隨兩棲攻擊艦部署海外七個月，具備海陸空作戰能力。此外，海軍陸戰隊下月將增加部署在澳洲的人數。

駐日美軍第七艦隊司令索耶受訪時表示，指中國為追求利益，持續擴大在南海的活動，並警告若限制貿易或封鎖海路與空域，將影響地區穩定，顯示美國軍艦在南海「自由航行」的重要性。索耶批評北韓多次試射導彈及核試才是挑釁，指制裁令該國感到壓力。

菲首都爆反華示威

另外，菲律賓首都馬尼拉上周六有民眾示威，抗議中國繼續在南海島嶼「軍事化」，並不滿總統杜特爾特沒有採取任何行動回應。

本報綜合報道