火星37億年前或有生命
美國太空總署（NASA）科學家，在火星南部一個盆地發現大量沉積物，經檢測後認為，該盆地在約三十七億年前曾是海洋，而該些沉積物可能是由於水下熱液活動造成。研究人員估計，該海洋曾存有約二十一萬立方公里的水，足以孕育生命。
NASA德州詹森太空中心研究人員奈爾斯（Paul Niles）與同僚近日在《自然通訊》（Nature Communications）發表報告，指NASA的火星探測軌道飛行器（MRO）在火星南部一處寬達約十九平方公里、名為埃里達尼亞（Eridania）的盆地發現沉積物，似是因火山活動令水加熱而形成。
水量10倍於北美五大湖
研究員估計，該盆地曾是海洋，蘊藏的海水量是現時北美洲五大湖總量的十倍。研究員又分析MRO的光譜儀所獲得火星數據，該批沉積物包括蛇紋石、滑石和碳酸鹽岩，極可能是埃里達尼亞海洋消失後的海底熱液沉積形成。
奈爾斯表示：「雖然火星現在沒有水，也沒有火山活動，但由於地球上生命進化始於海底熱液，是次發現證明火星同樣有孕育生命的條件。」
本報綜合報道