【本報綜合報道】正當美軍討論太平洋司令部司令哈里斯的繼任人選時,太平洋艦隊司令斯威夫特(Scott Swift)周一突然宣布,獲悉無緣晉升接替哈里斯,因此向軍方申請退休,意味負責應對朝鮮半島局勢的太平洋美軍,出現兩個重大人事變動。外界一直認為斯威夫特是哈里斯的接班人,軍方今次決定或與美軍艦艇接連在西太平洋出事有關。
斯威夫特罕有在個人社交網專頁發表聲明,指海軍作戰部長理查森已經通知他,不會接任太平洋司令部司令一職,因此基於傳統及對海軍展示忠誠,已經向軍方遞交退休申請。斯威夫特又稱,由於太平洋地區有很多工作,所以沒有提出一個退休日期,強調自己在退休前仍會盡全力領導太平洋艦隊。理查森其後讚揚斯威夫特的貢獻,但未有透露為何不讓他升職。
斯威夫特前年五月起出任太平洋艦隊司令,與哈里斯都是對華態度強硬的美國軍官。太平洋艦隊旗下的第七艦隊於今年內,先後發生四宗事故,其中兩宗撞船意外合共釀成十七名水兵死亡。暫未知斯威夫特的退休申請,是否與美軍調查撞船有關。至於哈里斯的繼任人選,有傳是美國海軍艦隊司令部司令戴維森。