數分鐘作正確應對
彼得羅夫曾在莫斯科一個核攻擊預警基地工作,一九八三年九月二十六日凌晨,基地突然響起美國洲際彈道導彈來襲的警報。收到警報後,彼得羅夫只得數分鐘決定如何應對,惟在有限的數據下,他認為警報是系統故障所致,故沒有上報。事後調查證實衞星把雲層反射的陽光,誤認為導彈引擎。
彼得羅夫翌年因此事獲頒勳獎,他的兒子表示父親只是做好本分,日後亦甚少提起此事,父親亦對被認為是英雄,感到驚訝。直至一九九一年前蘇聯解體,彼得羅夫的「英雄事迹」才曝光,二○一四年更有丹麥導演把事件拍成名為「拯救世界的男人」的紀錄片。