解放軍遼寧號航母編隊首度穿越第一島鏈，在西太平洋進行遠洋訓練，並沿台灣東海岸南下，令台灣蔡英文政府神經緊繃。事實上，解放軍近期動作頻頻，反台獨軍事鬥爭準備升級，武統的調門陡然升高。
遼寧艦今次以航母編隊形式巡航，由海軍司令員吳勝利親自坐鎮，說明此行規格很高，不同尋常。從路線上看，也頗有看點，既突破美日同盟的第一島鏈封鎖，又在台灣東海岸大舉南下，說明解放軍航母實力既可力抗美日海軍，又有能力從東部對台攻擊，開闢第二戰場。
解放軍對台軍事鬥爭的戰略設想是，通過航母編隊、遠程轟炸機及戰略火箭軍的綜合力量，在台灣東海岸建立穩固的火力封鎖線，阻止美日同盟對台的軍事支援，同時從背後對台軍進行攻擊，以甕中捉鱉之勢完成統一台灣的工作。
但過去由於缺乏航母編隊和戰略空軍，解放軍這個戰略總是缺乏關鍵一環，而今中國航母成軍，殲20隱形戰機橫空出世，轟20戰略轟炸機隱然成形，這些武器裝備給解放軍實現甕中捉鱉戰略奠定了堅實基礎，今次航母繞台島以及早前轟6戰機在台灣東部的突然出現，都是對這一戰略的演練。
蔡英文拒不承認「九二共識」，大陸有關武統的聲音便開始高漲，有官方背景的《環球時報》近期發表了被稱為反台獨「最強音」的社論：「既然民進黨率先打破兩岸現狀，那是他們自己親手結束兩岸的和平交流時代。那麼就讓兩岸經歷地動山搖的四年吧。」社論還強調：「一定要讓民進黨此輪執政以失敗告終，要讓民進黨的頭面人物個人付出政治代價。過去大陸一直努力避免有干預台灣內部政治之嫌，今後大陸需改變策略，公開打擊與一個中國原則對抗的政黨及個人。我們要最終做到，抓幾個觸犯了《反分裂國家法》的台獨死硬分子來大陸蹲監獄。」
這篇社論殺氣騰騰，強硬態度甚至超過了毛澤東主政期間的《人民日報》社論。眾所周知，在輿論高度管控的內地，這篇社論能夠問世，本身就不同尋常，甚至這篇文章乃來自高層的授意。從某種意義上說，這篇社論相當於宣示了北京對台政策的大轉變，已從對蔡英文「聽其言，觀其行」，開始轉變到「公開遏獨促統」的立場，從外交、經貿、軍事各條戰線一起動手，未來四年兩岸關係將天翻地覆。
當年胡錦濤對台政策被外界形容為「軟的更軟，硬的更硬」，但其實卻是只軟不硬；習近平時代的對台政策則是只硬不軟，而且是真正的強硬。習近平要比肩毛澤東、鄧小平，必須在國家統一問題上有真正的建樹，這個歷史使命感也讓他在對台問題上更具緊迫感。