美國總統奧巴馬為兌現競選承諾，任內下令終止駐伊拉克美軍戰鬥任務，伊斯蘭國（IS）前年中攻入伊北大城摩蘇爾，伊軍不戰而潰，華府鞭長莫及，共和黨人群起攻訐，批奧巴馬倉促撤軍種下禍根。奧巴馬卸任在即，他為洗刷仕途污點，收復摩蘇爾刻不容緩。
去年底，伊軍在美方支援下從IS手上奪回西部大城安巴爾省首府拉馬迪，親伊朗的伊拉克回教什葉派民兵未有參與行動，伊軍重拾戰鬥力，華府重新訓練伊軍初見成效，美伊兩國乘勝追擊，劍指IS在伊最重要據點摩蘇爾。
華府為敍利亞庫族武裝提供空中支援，不久前光復敍東戰略重鎮沙達迪，切斷IS敍國大本營拉卡與摩蘇爾之陸路連繫。美國國防部發動網絡攻擊，干擾拉卡和摩蘇爾兩地IS分子之通訊。與此同時，伊拉克反恐部隊「揀蟀」過程完成，摩蘇爾光復行動指揮官已進駐伊拉克庫族控制區鄰近小鎮作最後準備。
摩蘇爾面積相當於五個拉馬迪，伊拉克出動八千精兵才光復拉馬迪，美方估計摩蘇爾之戰至少要動用三萬兵力，美方拒派地面部隊參戰，阿巴迪不得不徵召外援。
在伊拉克，多達十三萬武裝分子聲稱效忠回教什葉派民兵，這路奇兵與伊朗什葉派政權關係密切，且未必受巴格達節制，他們攻入摩蘇爾後會否殘害城內遜尼派民眾，各方議論紛紛。
若阿巴迪急於求成、倚重什葉派民兵攻堅，IS利用什葉遜尼兩派衝突漁利之問題或火上添油，埋下摩蘇爾得而復失之伏線。
估計多達一萬六千名伊拉克庫族武裝曾接受美方訓練，若巴格達政府肯與本土庫族武裝力量合作，與之共享裝備攻打摩蘇爾，兵源短缺問題有望迎刃而解。然而，伊拉克庫族就石油出口收益問題與巴格達鬧翻，又拒把從IS手上奪回之土地交還巴格達，雙方政治角力不斷，合作空間大大壓縮。
美方稱城外水壩日久失修，崩塌危機空前嚴峻，除了摩蘇爾當災，首都巴格達也怕難逃一劫。美方不遲不早在此時敲響水壩崩塌警鐘，會否想營造危機感淡化分歧？