NASA篩選馬鈴薯送火星種植

【本報綜合報道】人類登陸及移居火星的最大挑戰，便是如何解決糧食供應的問題。美國太空總署（NASA）將於下月與秘魯利馬的國際馬鈴薯中心（CIP）合作，測試一百種馬鈴薯，以判斷它們是否合適在火星種植，成為「火星馬鈴薯」。

在這百種馬鈴薯當中，四十種來自生態與別不同的安第斯山脈，它們能抵受突如其來的氣候改變，及可在布滿岩石及乾旱地形種植。其餘則是基因改造馬鈴薯，它們可在少水少鹽的環境生長，且對病毒有抵抗力。不論是哪一種馬鈴薯，它們須達到可大規模生產的要求，才有機會在火星上種植。

科學家將以阿塔卡馬沙漠的土壤測試這些馬鈴薯，並把它們置於模擬火星大氣的環境內，觀測它們能否在高二氧化碳及輻射下生長。參與實驗的科學家相信，不少馬鈴薯可以入圍，並於一兩年內得出更確實的結果。