澳洲新發現 樹熊吃葉更食皮
【本報綜合報道】樹熊攀附樹上細嚼樹葉，彷彿已成其可愛形象的象徵。惟澳洲新南威爾士省環境及文化部門研究顯示，該省南部一種樹熊不只以尤加利葉作食糧，就連樹皮都會吃，令研究人員大為吃驚，並將發現視為對樹熊食糧的突破性研究。
料攝礦物養分作補充劑
澳洲樹熊數量近年持續下跌，估計全國數量少於十萬隻。當局決定由樹熊的食物入手，探討樹葉的質素是否與樹熊數量下跌有關。研究員在坎培拉一帶的尤加利樹上發現樹幹有被咬噬的痕迹，初時以為是鳥類啄食所致，因此在樹木周圍安裝鏡頭。結果有「意外收穫」，發現一對樹熊竟在夜裏攀上樹幹吃樹皮，並且吃得津津有味。
瀕危物種調查員艾倫相信，樹熊是想攝取樹皮中一種礦物養分作為尤加利葉以外的補充劑。研究人員表示該省的樹熊數量不斷下跌，但研究地點卻成為少有樹熊繁殖蓬勃的地方，指關鍵可能與牠們進食樹皮有關。