俄單挑美加丹 北極爭奪戰

近期陷入烏克蘭衝突的俄羅斯,前日將角力場移至北冰洋。俄國政府當日向聯合國提出申請,要求將面積達一百二十萬平方公里的北極大陸架地方列為領土,令俄方得以勘探潛藏該區的豐富天然資源。此舉勢加劇俄羅斯與加拿大、美國以至丹麥及挪威等國的北極能源爭奪戰。

俄羅斯早於○一年向聯合國「大陸礁層邊界委員會」(CLCS)提出申請,認為在北極應有相當於南非大小的區域擁有主權。但最終被指缺乏科研數據而遭拒絕,CLCS並向俄方提出逾一百六十項建議。俄國於是在過去十年赴北極作九次探索行動,每次花費約一億二千萬港元,以搜集數萬公里的海床數據及地圖。

指多處屬大陸架延伸

根據俄方今次申請的最新論點,北冰洋內的門捷列夫海嶺(Mendeleev Rise)、羅蒙諾索夫海嶺(Lomonosov Ridge)、楚科奇海峽(Chukchi Sea)以及它們中間的楚科奇海盆(Chukchi Basin),都具有大陸構造的性質,是屬於俄羅斯大陸架的自然延伸。

一旦申請成功,俄羅斯將可觸及北極圈,並優先開採該區估計蘊藏的約四十九億噸天然氣。

據國際法規定,一個國家沿岸對出半徑三百七十公里的範圍,都可納入該國的領土。而俄方提供的數個研究,均指俄羅斯的板塊遠較上述數字為高,因此申請將該片北極土地納入領土。

丹麥加拿大曾提申請

俄羅斯外交部指,今次申請會獲「優先」處理,預計聯合國將於今年秋天審議。但聯合國發言人卻指,CLCS今秋不會有會議,預料在明年二月或三月才會就今次申請進行審批。

俄羅斯總統普京近年加強關注北冰洋。不過,俄方今次申請列入領土的門捷列夫海嶺及羅蒙諾索夫海嶺,丹麥及加拿大早前亦提出類似申請。加上,北冰洋周邊國家都覬覦該區的豐富天然資源,以及其戰略位置極其重要的海上通道,相信俄羅斯的申請會遇到不少阻撓。

本報綜合報道