開發太空 毋忘劫難
美國在一九八六及二○○三年，分別發生「挑戰者號」及「哥倫比亞號」太空穿梭機失事意外，成為美國太空發展史上難以磨滅的傷痕。太空總署（NASA）近日在佛羅里達州的甘迺迪太空中心舉辦展覽，首次向公眾展出兩架穿梭機殘骸，紀念他們的貢獻。
名為「永遠銘記」的紀念館十分低調，在六月底悄悄開幕。NASA特意從導彈發射井及甘迺迪太空中心取出穿梭機碎片。在烏燈黑火的展覽廳內，展出了兩件分別為挑戰者號左邊機身約三點六米長殘片，以及哥倫比亞號駕駛艙窗口熏黑的框架。
14太空人罹難
除了殘骸外，紀念館還展示遇難太空人的日常用品，包括他們的午餐盒、靴子及飛機擺設、聖經及照片等個人物品。NASA開設展覽原意是緬懷太空人在生日子，故展覽中沒有穿梭機在空中爆炸解體的照片。挑戰者號在八六年一月廿八日發射時，右側固體助推器的O形環碎裂，在發射後七十三秒解體，致七名太空人罹難。哥倫比亞號在○三年二月一日，重返大氣層時在德州上空爆炸解體，機上七名太空人亦罹難。
本報綜合報道