美實驗成功阻線蟲老化
【本報綜合報道】人類距離找到長生不老的秘密，又邁前了一步。美國西北大學專家近日成功在實驗中，阻止一種可獨立生存的線蟲，觸動身上的「基因開關」，從而停止其老化過程。由於人類也擁有類似「開關」，若科學家也可同樣找出關掉那開關的方法，相信可成為延緩人類衰老的關鍵。
人類擁類似基因
該一種名為秀麗隱桿線蟲（caenorhabditis elegans）的線蟲，僅步入成年期八小時，到達成熟得足以繁殖的階段，負責製造精子和卵子的生殖幹細胞，就會突然關掉體內的「基因開關」，終止本來用以保護身體細胞的機制，加速衰老。
研究員在實驗中，成功阻止線蟲的生殖細胞系統發出訊號，關閉保護細胞的機制，延遲線蟲老化過程。
領導研究的森本教授指出，秀麗隱桿線蟲體內的機制與人類相似，相信將來亦能關閉人類身上的「開關」，延遲老化過程。