冥王星有尾巴 龐大冰原組成心形區域
美國太空總署（NASA）前日公開更多新視野號探測器，於上周二掠過冥王星時所獲得的數據。最新資料顯示，在冥王星背後出現一道尾巴，相信是受太陽輻射等因素影響下形成。另外，冥王星表面的心形區域中間，部分是一個面積龐大的冰原，估計形成不足一億年。
NASA稱在冥王星附近的數萬公里，出現一道冰冷且高密度的氮離子氣團，相信是太陽風吹向冥王星時，因星體引力不足，令冥王星的氮氣大氣層被吹散，再被太陽輻射離子化形成尾巴。
至於冥王星上的冰原，已命名作史普尼克平原（Sputnik Planum）。NASA指它是以不規則形狀分割成不同地帶，每個地帶約佔二十公里，中間由窄淺的小坑道分隔。數據顯示命名為湯博的心形區域上的冰，是由一氧化碳形成。而早前拍到的冰山脈，已命名為諾蓋山脈（Norgay Montes），以紀念五三年征服珠穆朗瑪峰的登山者諾蓋。NASA更利用最新的照片，製作模擬在諾蓋山脈上空飛行的片段。
衞星「尼克斯」曝光
新視野號同時發放冥王星其中一枚衞星、「尼克斯」（Nix）的首張近距離照。照片是於上周一在距離「尼克斯」近六十萬公里的外太空拍攝，可見「尼克斯」圓周約四十公里。
本報綜合報道