販賣兒童是古老行業，近年內地販童案件有增無減，導致人心不安，影響社會穩定。事實上，對販童行為，內地司法一向嚴厲打擊，而社交媒體對「販童是否應判死刑」正展開廣泛討論。
話題最先是以建議的形式出現：「建議國家改變販賣兒童的法律條款，拐賣兒童判死刑！買孩子的判無期！」據稱是某婚戀網站策劃的一個營銷活動，或許因話題沉重，引發社會各界關注和爭議。
贊成對販賣兒童者判死刑的佔多數，尤其是被拐賣兒童家屬。在大眾觀念裏，販童不僅造成骨肉分離的家庭悲劇，而且嚴重影響被拐兒童的成長，引發種種社會問題。因此，對於人販子，不殺不足以平民憤，不殺遏制不了販童行為。
但也有人對此種洶湧民意不以為然，不贊成對販童者一律適用死刑。理由是，死刑實際上並不能減少販童行為。在這種觀點看來，對販童行為的破案率低，以及出賣兒童者多為孩子父母，是導致販童現象居高不下的主要原因。在這種情況下，重刑反而會刺激人販子採取犯罪手段，瘋狂販賣兒童，因為人販子也會考慮成本和收益。這種觀點認為，只有提高對販童行為的破案率，使販童者的風險增大，同時採取適當的刑法，才能抑制販童現象的多發。
據統計，內地目前的販童破案率只有百分之十幾，遠低於百分之四十的命案破案率。同時近年大部分被拐兒童是被親生父母出賣或遺棄，也得到主管部門證實。然而，這種理性聲音不可能被大眾所接受，就是司法部門也不認可。最高法院相關負責人就此問題接受採訪時就表示，法院對拐賣兒童犯罪始終堅持依法從嚴懲治的基本立場，並通過制訂刑事司法指導性文件和嚴格執法，保持對拐賣犯罪的高壓嚴懲態勢。
內地刑法對拐賣兒童行為規定最高可處死刑，並處沒收財產，從實際判案看，二○一○至二○一四年被判處五年以上有期徒刑至死刑的逾七千三百人，重刑率近五成七，高於強姦殺人案件的重刑率。另外，內地多個部門還曾聯合執法打拐。司法部門之所以偏好對販童行為從重懲罰乃至用死刑，一方面是為迎合民意，另一方面也可能是在低破案率下的無奈之舉，通過從重從嚴懲罰人販子，旨在向民眾表明，政府對民眾的安危是關心的，以民眾的需求為自己的施政導向。
從內地當下社會秩序的混亂來看，現階段維持對人販子死刑或許是必要的，但關鍵是提高破案率，並解決父母出賣或遺棄子女問題，不在這些方面下工夫，單靠重刑，終究是治標不治本。