受重力扭曲 超新星光一變四

【本報綜合報道】宇宙博大,星系團暗物質可變成天然「重力鏡片」,令超新星爆炸發出的光一變四。哈勃太空望遠鏡首次成功拍下此驚人宇宙幻象,九十億光年距離的影像再次引證物理學家愛因斯坦的廣義相對論。

引證愛因斯坦相對論

影像由哈勃太空望遠鏡於一一年拍下,超新星距離地球九十三億光年,兩者當時隔着多個星系組成的星系團。科學家去年底研究超新星時,在影像中驚覺這顆超新星的光點竟出現了四點之多。加州大學柏克萊分校專家凱利解釋,超新星發出的光經過星系團時,受暗物質重力影響而彎曲,一變成四。

此四個光點受暗物質影響,穿越的空間及移動時間都不相同。按比喻,四個光點就像四列火車,同時從同一車站出發,但各自的路線有異,令行駛距離及抵達時間都不同。百多年前,廣義相對論便預測了此現象。是次發現有助計算星系團的暗物質含量及分布。