全軍政治工作會議之後，軍委主席負責制成為軍方將領向習近平效忠的熱門詞彙，解放軍少將羅援更強調解放軍只聽最高統帥指揮，但這些話語要從口頭與紙面上落實到行動中，是何其困難。
軍委主席負責制不是新名詞。中國現行憲法第九十三條規定，中華人民共和國中央軍事委員會領導全國武裝力量，中央軍事委員會實行主席負責制。但憲法規定是一回事，軍委主席能否指揮軍隊是另一回事。
胡錦濤擔任軍委主席期間，雖然郭伯雄、徐才厚也口口聲聲一切聽從胡主席指揮，但實際上說一套做一套，在軍中自把自為，不僅重大人事任免自行決定，一些重大軍事訓練亦自行拍板，胡錦濤這個軍委主席幾乎成為擺設。當時中國進行反衞星試驗，美國國務卿向胡錦濤質詢，發現胡錦濤一無所知，美方當時判斷胡錦濤根本沒掌握軍權。美方這個判斷是非常準確的，當時的軍委主席負責制，變成了軍委副主席負責制。
事實上，在中國現行體制下文人領軍非常困難，無論是江澤民、胡錦濤都飽受軍頭們的困擾，不得不大量批發將軍帽，期望收買軍頭們效忠。相比之下，毛澤東、鄧小平因長期指揮軍隊的資歷，因而能夠在軍中做到如臂使指。以毛澤東為例，雖然兩任主持軍委日常工作的彭德懷、林彪都是戰功卓越的元帥，但這兩個人若沒毛澤東的命令，連一個排的兵力都指揮不動。
第五代要想真正確立核心地位，最關鍵的是能夠把軍權抓在手中。相比前任，習近平有兩項優勢，一是出身紅色高幹家庭，具有廣泛軍政人脈；二來自身曾在軍委辦公廳工作，曾接觸軍隊中樞，具有一定軍事經驗。據說，習近平上任以來，每周必有半天在中央軍委大樓處理軍務，而胡錦濤則絕迹於軍委大樓，任由郭伯雄、徐才厚話事。
不過，習近平掌軍也面臨巨大挑戰，郭伯雄、徐才厚主政軍事長達十年，軍中大凡師級以上官員都是他們提拔，黨羽密布全軍重要崗位，習近平要全部清理，沒有幾年時間根本完成不了。最關鍵的是，本屆軍委成員亦是郭伯雄、徐才厚所搭建，當中一些人更是郭徐親信，這些人雖然口頭向習近平效忠，但內心是否會唯其馬首是瞻還難下結論。有軍中人士披露，東北虎和西北狼在軍中各霸佔半壁江山的宗派山頭局面並沒有改變。
現在四總部的領導，跟着郭伯雄、徐才厚學，一上任就從自己的小圈子中選幹部、調幹部，組建自己的山頭。在這些軍中大老的羈絆下，軍委主席負責制能否落到實處，還真難說。當務之急，習近平應將一批師團級的少壯派越級提拔，將那些老朽之輩徹底清理。