該班航班編號UA28的客機，載有二百二十七名乘客和十三名機組人員，周三上午從希思路機場起飛，前往美國新澤西州紐瓦克。但起飛不久即出現機件問題，飛機在英倫海峽的一萬二千呎高空打圈十幾次放油，為回航做準備，至下午始安全降落。
機場發言人表示，盤旋飛行路線的雷達照片看似古怪，但為消耗燃油而作出這種飛行的做法並非不尋常。但有乘客則指今次是他有生以來最驚嚇的航程。
另一班由美國洛杉磯飛往紐瓦克的聯合航空客機，周三飛行途中機師報告指駕駛艙冒煙，轉往俄亥俄州克里夫蘭急降，機上人無恙，乘客之後轉乘另一客機繼續行程。